Barnmorskeyrket anses som världens äldsta kvinnoyrke och barnmorskans funktion är lika gammal som mänskligheten själv. Så inleds uppsatsen Barnmorskors identitet – Barnmorskors professionella identitet under välfärdsstatens tidiga utveckling och förlossningsvårdens professionalisering av Wilma Larsson. Handledare är Mikael Ottosson. Han sitter i TAM:s forskningsråd och är universitetslektor vid Historiska institutionen, Lunds universitet. Studiens källmaterial utgörs av Allmänna Svenska Barnmorskeförbundets facktidning Jordemodern. Förbundet heter sedan 1931 Svenska Barnmorskeförbundet och deras arkiv som inkluderar facktidningen Jordemodern, finns på TAM-Arkiv.

Uppsatsen belyser de svenska barnmorskornas professionella identitet under perioden 1906 – 1911. Det var en period då välfärdsstaten växte fram och staten knöt barnmorskorna till den offentliga sektorn. Uppsatsen belyser vilken påverkan det hade på barnmorskornas professionella utveckling och deras uppfattning om statens regleringar. Det fanns ett missnöje bland barnmorskorna gällande deras löner- och arbetsvillkor som de ansåg vara för låga och skyldigheterna var större än rättigheterna. Barnmorskorna ville höja statusen för kåren genom en förbättrad utbildning, men staten gick dem ej till mötes i den frågan. Förlossningsvården var reglerad sedan 1819 då det fanns ett förbud mot att oexaminerade personer bistod vid förlossningar. Trots detta fanns det obehöriga hjälpgummor som konkurrerade med barnmorskorna. Barnmorskekåren ville uppnå en professionell exklusivitet och motarbetade hjälpgummorna för att utestänga dem från förlossningsvården. Det fanns även en strävan att uppnå sjuksköterskornas sociala skikt inom vårdhierarkin. Rivalitet fanns då barnmorskorna tyckte att sjuksköterskorna inkräktade på deras område. Barnmorskorna ansåg att deras arbete var mer krävande, men uppskattades mindre. Relationen till läkarna var tudelad då barnmorskorna fick hjälp av läkarna i vissa frågor men inte i andra.

Uppsatsen är läsvärd då den tar upp så mycket mer intressant om barnmorskornas profession och deras kamp för sin yrkeskår än vad som här skrivits. Barnmorsekåren hade en stark sammanhållning med en stark professionell identitet. De stöttade varandra och fann en stolthet i sin profession. Uppsatsen rekommenderas att läsas för den som vill veta mer om barnmorskorna.